第十章 遭囚的迷途公主

于大陆东部以广大领土自豪的柯萨斯王国崩坏后经过五十年——那同时也代表了位在王国领土东南部的半岛上的艾尔梅尼亚帝国建国后经过了五十年。

首都因为原因不明的灾害而毁灭后，首都周围的大草原上长出了新生的深郁森林，柯萨斯王国的人民化难民。他们最终只能朝着北边、西边与南边为寻求新天地而颠沛流离。

过去艾尔梅尼亚侯爵经册封统治东南地区，逃出首都的其中一名公主前来投靠也是必然的结果。公主与侯爵公子结为连理，最后在公子继承侯爵爵位的同时宣言艾尔梅尼亚帝国建国。

帝国的草创期绝非一帆风顺。

由于森林覆盖了广大王国的中央草原、截断了国土，最后使得国土北部自称托利亚公国而独立，西部则被都市国家纳古拉斯并吞。前王国中枢部——艾尔梅尼亚帝国的首脑群——现在只能重新定居于仅存的艾尔梅尼亚的土地上，为解决粮食匮乏的问题并恢复日渐恶化的治安而费尽苦心。

曾为艾尔梅尼亚侯爵公子的初代皇帝驾崩后，他的嫡孙即位为三代艾尔梅尼亚帝国皇帝，直到这时帝国的国内终于浮现安定的迹象，那名公主就在这时诞生了。

三代的皇帝与正室之间生下的一公主自幼就在万人疼爱中长大。因为在溺爱中成长，最终长成一名任的公主——如果光是这，那还只是常见的故事。

然而故事并未到此为止。公主的质超越了任两字所能描述的范畴，周遭旁人不需要太长的时间就明白了这一点。

「殿下召唤的工匠进城了。」

在温暖阳光洒落的庭园内，身为贵人护卫而装扮整齐的士兵如此报告。

「按照往例。」

一名女简短下达指示。当年的年纪十八岁。身穿显然豪奢至极的礼服，坐在必出自一流工匠之手的椅子上，举杯啜饮侍女为她准备的饮料。

她正是艾尔梅尼亚帝国的一公主。

为了一字不差地执行公主的命令，士兵敬礼后离去。于是又有数名工匠要为此牺牲。

遵照公主的指示，自艾尔梅尼亚国内各地受到召唤的工匠与学者总计超过一万人。表面上是为了发展帝国的产业，从事由皇室主导的研究发。

然而现实并非如此。

等待着他们的是一切按照公主的期盼而被迫研究的每一天。

发更有效率杀人的方便具，或是寻找尽可能维持命并持续给予痛苦的方法；精炼可人为引发瘟疫的药品；研究如何以魔法自人类的大脑夺取思考能力，使之化言听计从的傀儡等等。公主给予的研究主题尽是些有良知的工匠或学者绝不会触及的领域。

若是运气好一点，也可能得到制奢华无度的装饰品这类相……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）